子供達が運んでくれる 世界の《 音 》

先程　出張から帰った　主人を駅まで迎えに行く時に見上げた　星空を眺めながら　『 また　南十字星が見られ〜　無いんだっけ…　ワシントン州は〜f^^; 』と　言いながら　出掛けて行った 息子の言葉を想い出しました。

写真を撮り始めると　NOЁL がポーズをとり始めるので　ついつい撮ってしまう親馬鹿振りです…f^^;
中学２年生の時に　長野県PTA 連合主催事業の一つとして　《 オーストラリア・ホームステイ 》 の公募がありました。　　選考方法は　テーマを忘れてしまいましたが、 作文 でした。　　　本人は　学校で配布されたプリントを読んだ途端に　気持ちは 飛行機の中にあったようでした。　　『 当然行くよ！ 』と　言いながらも　なかなか作文を書かず、『 当日消印有効だから　今日中に出してね！ 』と　ギリギリでした。　　
中途半端な田舎では　現実的には　折角いらっしゃるネイティブの英語の先生とは　出切るだけ関わらない様に過している子供も　大人も少なくは無くて　小学校の時に　イジメが原因で　Dr. ストップが掛かるほど迄　体調を崩した息子でしたが、 未だにお付合いの有る アメリカ人の先生から　『 お願いだから　英語の授業だけ　Hide を来させて！ みんな意見を持っているのに　喋らなくて　Hide が居た時は　ムードメーカーで　授業にみんなが関わっていたのに… 』と　電話が着たほどです。　　
中学校でも　『 Hide は　僕の友達です！！ 』 と　感謝の言葉を述べて下さるネイティブの先生も在りました。　　息子に　様子を尋ねると　『 みんな　喋らないよ〜。 』と。　　『 だからね、寂しそうにしているから　「何が好き？」って聞くと　大抵は　トミー（ハーバード大卒）みたいに　アニメで日本語を覚えているから　アニメと　ゲームの話題をすると　仲良くなれるんだよ！　』との事でした。

オーストラリアへは　中学２〜３年生を対象に　募集を掛けるそうですが、２年共に選考から漏れてしまう子供達も少なくないそうで　『 長野県の代表者として　沢山の事を学んできて下さい！ 』 と　オリエンテーションで言われて居ました。
息子の　ステイ先は　『 パパは、パプアニューギニアに単身赴任していて　小学生の男の子と　女の子が居て　ちょっと離れた所に住んでいる　お祖父ちゃんと　お祖母ちゃんは　大阪に日本人のお友達が居て　冷蔵庫から　ワサビのチューブを出してくれたんだよ。 』　そんなお家でした。
息子を　家まで連れ帰って下さった ママは　『 カバンは　そこにおいて！　はい、これを持って！！ 』と　いきなり　玄関先に荷物を置かされて　渡されたものは　お皿の上に乗った　細長い ローソクが１本立っている 丸いチョコレートケーキ だったそうです。　　　そして 『 はい、行くわよ！ 』と　そのままお隣のお宅へ〜☆
その日は　お隣の奥さんのお誕生日だったそうで　『 いきなり　ハッピーバースデイを　歌わされたよ〜♪ 』と　デジカメの一番最初の写真は　お隣の　スキップ　と言う名前の　ワンコでした！！　その次は　お隣の　Baby〜☆　

『 日本語は　禁止だからね！ 』と　言渡して　送り出したのですが、 着いた早々に　地元の方々とのコミュニケーション振りには　写真を見ながら　大笑い！！
『 みんなが持ってきていたけど　お母さんが買ってくれるって言っていた 英会話の本 って　本当に有るんだね！ 』 と　土産話にされて仕舞いました。

どうせならば　アボリジニ の皆さんのお宅へ　ステイさせて貰えば　タンザニアの　ザブちゃん達みたいに　ユニークな事を沢山教えてもらえるのになぁ…　と　思うような息子なので　心配の余地もあらず…。

人見知りは　国籍・年齢問わずしないので　何をして来たかと思えば　『 小学生のちびっ子達が　「 IDE　」 って　呼ぶから　みんなを並べて　「 HIDE 」の　発音練習させたら　どうにか２週間の内に　言える様になったよ〜♪ 』と　日本語禁止令には　反していないながら　何をやってきているんだか…！？

中学でも　《 普通を好む子供たち 》とは　ちょっと違う 息子は　イジメに合っていました。　　　受け入れて下さった　校長先生が　とても親身になって　息子の自立心を応援してくださっていましたが、 校長が代わると　学校の針路は　小学校の時同様に　全く違うものとなりました。　　　数少ないながらも 善き理解者の皆さんが、支えて下さっていたので　自己責任で　自分の意見を述べて　行動をする事は　曲げる事は有りませんでしたが、自信喪失に　成り掛けていた時に　オーストラリア ヘ　急遽、行く事となったのです。

『 オーストラリアのね　空は　広かったよ〜！　そしてね、 大人も子供も　夕方になると　庭先の　トランポリンなんかで　遊ぶんだよ！　　大人も子供も　年齢関係なく　相手とちゃんと接するんだよ！！　　　そしてね、「自分は　間違っていないんだ！！」って　思ったんだよ！ 行って好かった！！　　ありがとう。 』 と　言いながら　今日の写真集を渡してくれました。
『 ママからだよ。 いつでも帰っておいで！って　言ってくれたよ。 』と。　

ママさんが、メッセージを添えて　私たちへの　沢山のお土産と共に　持たせて下さった　小さな写真集です。　　　　　　サイズは　ちょっとミニでシンプルなのですが　ページをめくると　写真の色彩と共に　その風景の 《 音 》が、聴こえて来る様な　《 香り 》 が 漂ってきそうな　《 空気の温度 》が 伝わってきそうな　そんな写真集です〜♪
シアトルから　ポストカードを送れたら　喜んでくださる事でしょう。　　しかしながら　どうもハードスケジュールらしく　『 葉書書く時間が　忙しすぎて　ありません。　　日本チームの勝ち越しです！ 』と　可愛い　息子の肩までの身長の　現地の女の子と撮った写メが、昨夜　主人の携帯に　届いただけです。（着ただけ マシです。）